“娃娃们为何都是外国人的模样？想买个中国娃娃咋这么难？”2016年，一位老读者的问题，令人深思。娃娃看似只是一种玩具，但其中蕴含着文化、设计、制造等多方面的原因。在刨根问底，走访商户、采访家长、探寻产地、咨询专家……2017年，人们发现，中国娃娃成了市场上的“香饽饽”，随着文化软实力的提升、设计水准、制造工艺的进步，中外娃娃已经平分秋色。
翻开曾经墨香四溢的老报纸，不难发现，对一件事、一座城的追问与守护，从未间断......
如今，琳琅满目的“中国娃娃”专柜
老读者的困惑引人深思
李老先生的女儿常年在国外生活。两年前，女儿带着孩子回国探亲。含饴弄孙之际，李老先生想给两岁多的外孙女买个中国娃娃，让孩子对祖国有更多了解。可是，转遍各大商场玩具专柜，琳琅满目的玩具娃娃当中，一水儿的金发碧眼，难觅黑头发黑眼睛的中国娃娃。
老爷子表达了自己的困惑。这到底是为什么呢？在新中国儿童用品商店、崇文门新世界、蓝色港湾等大型商场，实地查看。在谈及原因时，商户们说中国娃娃销量低，是因为外国的动画片很受孩子喜欢，所以周边文化产品就比较好卖。2016年4月11日，本报刊发了《买个“中国娃”为何这么难》的报道。
报道引发众多读者的共鸣，在追访难买中国娃娃的深层次原因，是设计造型落伍还是制作工艺不过关，抑或是设计思路的问题？5月30日，在持续的关注中，本报刊发追踪报道《“中国娃娃”怎么才能火起来》。抱着不光要发现问题，还要为破解问题找到“钥匙”的态度，向玩具设计师寻求制约中国娃娃的瓶颈在哪里。其实，一种玩具是否受欢迎，其背后是以文化为基础的。以美国为例，老牌的动漫大国，迪士尼公司生产的娃娃是以动画电影为依托，销量甚至超过了芭比娃娃。在这篇报道中，笔者给中国娃娃的设计者开出了“药方”，一是提升本土的动漫产业，二是从传统文化中汲取营养，增加中国元素。
拓宽思路帮中国娃娃壮大
2017年，在各大商圈时惊喜地发现，玩具专柜上洋娃娃再无压倒性优势，中国娃娃与洋娃娃几乎平分秋色。土生土长的“可儿娃娃”越来越受到孩子、家长的认可，甚至很多成年人也开始收集“可儿娃娃”，而这些娃娃的特点是充分吸收我国传统文化的要素，这一亮点也令人打开了更广的思路。
在将目光投向年轻人喜爱的潮玩、兵人等手办，很多人物造型的玩具看似金发碧眼，一旦加入中国元素，比如传统节日，就会让这款玩具成为限量版，其价格则从几十元、几百元直接攀升至数千元。由此不难发现，“中国娃娃”并非只是黑眼睛、黑头发，而是要从厚重的传统文化中吸收营养，将传统元素巧妙融入潮流中，而这一思路也被广大玩具设计师接受和认可。
几十年来一直关心中国娃
娃娃是孩子最好的玩伴。其实，《北京晚报》对中国娃娃“成长”的关注，早在30多年前就开始了。在这种关注中，既倾注着满含爱意的批评，也有打心底里发出的赞美。
1985年12月3日，《北京晚报》在第2版的《市场漫步》栏目中，发表了题为《外地“娃娃”在向北京“娃娃”挑战》的文章。文中直接指出当时中国玩具娃娃在设计上的缺陷，“常在儿童玩具柜台前转悠，您就可能发现，北京生产的无论瓷娃娃、布娃娃、塑料娃娃、电动娃娃，全都是一张面孔——大眼睛、小鼻子、小嘴，一样的装饰……”而与之相较，“国外女娃娃芭比是一九五九年出世的，目前世界各地共有一亿五千万个之多。每年玩具设计师们都为她设计各类的流行服装。”
1985年，曾指出玩具设计的不足。
1996年6月12日，《北京晚报》有一篇题目是“本市玩具出口下滑”。在文中写道：“玩具历来是北京市主要出口商品之一，近几年一直呈增长趋势，然而，今年年初，北京市玩具出口却出现下滑局面。据北京海关统计，1至4月累计出口663万美元，比去年同期减少了39.6%。各月出口额比去年同月的减幅均在19.5%到56.8%之间。”究其原因，文章提到，一是当时国外销售市场普遍不景气、市场价格低，二是“北京市多年来一直以出口长毛绒玩具为主，档次较低，需求已趋于饱和”，希望可以有更多造型的玩具品种出现在中国市场上。
1996年，对玩具制造提出建议。
用笔墨记录中国娃娃的发展
提出问题是为了更好地进步。每当中国娃娃取得一些欣喜的成绩，《北京晚报》也从不忘记传达给读者。
比如，在那篇《外地“娃娃”在向北京“娃娃”挑战》的文章中，发现了来自这一产业的希望之光，记录下部分设计师在创造中国娃娃造型时倾注的生动灵感：“湖北生产的一种塑料娃娃，宽宽的额头好像很有理智，小嘴撅着好像嘟囔着什么，最可爱的是它脸上几颗淡淡的雀斑，真像长在上面似的。现在，全国不少城市的儿童玩具、学习用品的设计都在向教育性、娱乐性和趣味性结合发展。”
1991年4月1日，《北京晚报》还在2版提到了别具一格的中国毛绒玩具——亚运吉祥物大熊猫“盼盼”，发现了一个向好的变化：这种“温柔可爱的大熊猫玩具”正与有几十种“动物为主，卡通为辅”的中国特色毛绒玩具一起，走入千家万户。
可见，不论是上个世纪一篇篇“豆腐块”般的零碎报道，还是近两年整版规模的深度观察，在这里，我们记录下“中国娃娃”从蹒跚学步到稳步前行的每一个脚印，祝福着中国玩具行业的飞跃发展。玩具或许是个很小的窗口，却牵动着婴幼儿和家长，为何娃娃会时而不尽如人意，从某种层面来看，是家长和孩子的要求在提高，是社会在繁荣稳定地发展。若处在物质匮乏的年代，谁能有心思去关注一个娃娃？透过小小的中国娃，我们读到的是一座城市的发展与变迁，读到的是一个年代的进步与繁荣，更是文化的复兴与强大。
